ATKLĀJ WHISKY
Destilācijas aparāti un destilācija
Bourbon pret Scotch
VISKĪ RAŽOTĀJVALSTIS
DEGUSTĀCIJA
ALKOHOLISKO DZĒRIENU CEĻVEDIS
Šodien viskijs ir viens no populārākajiem stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem pasaulē. Tas ir kļuvis par pazīstamu produktu, kas ir pazīstams pat visattālākajos pasaules nostūros.
Viskija izcelsme
Tā izcelsme ir meklējama 10. gadsimtā, un tas ir arābu alķīmiķu izgudrojums, kuri tajā laikā atklāja alkohola destilācijas procesu, lai radītu kosmētiku un citus smaržus.
Vārds „alkohols” patiesībā cēlies no vārda „al kuhul”, kas apzīmē vārdu „kohl” – acu kosmētikas līdzekli, ko sākotnēji izmantoja ēģiptieši. Tomēr arābi šo alkoholu nelietoja, un tā izmantošana kā dzēriens Eiropā kļuva populāra pateicoties mauriem.
Tādējādi no XII gadsimta iedzīvotāji sāka destilēt stipros alkoholiskos dzērienus no vīnogām, graudiem, augļiem vai dārzeņiem. Tajā laikā lielākā daļa stipro alkoholisko dzērienu ražotāju bija mūki vai izglītoti cilvēki. Pirmo „aqua vitae” (dzīvības ūdeni), kas tika ražots no fermentētas miežu, piedēvē Īrijas mūkiem, un tas tika ražots apmēram XI vai XII gadsimtā. Daudzie kontakti starp Īriju un Skotiju šajā periodā ļāva stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem iekļūt Skotijas teritorijā un tur attīstīties. Taču šis viskija izcelsmes jautājums joprojām ir karstu diskusiju objekts starp īriem un skotiem!
Pirmā rakstiskā atsauce uz viskiju ir datēta ar 1494. gadu un liecina, ka destilēšana jau 15. gadsimtā bija plaši izplatīta: „astoņas iesala bumbiņas brālim John Cor, lai pagatavotu aquavitae”, frāze, kas atrodama Echiquier* ruļļos, norāda uz iesala daudzumu, kas nepieciešams, lai pagatavotu gandrīz 1500 pudeles. Viskijs tika lietots galvenokārt tā ārstnieciskajām īpašībām, no kurienes cēlies termins „dzīvības ūdens”. Gēlu valodā termins „dzīvības ūdens” ir „uisge beatha”, kas pakāpeniski kļuva par „ooshki”, tad „whisky”.
Stāsta, ka viskiju kā ārstniecības līdzekli lietoja skoti, kas dzīvoja lauku apvidū, no mazotnes līdz pat pēdējam elpas vilcienam („from the cradle to the grave” tulkojums: „no šūpuļa līdz kapam”). Turklāt viskijs kalpoja kā aizvietotājs ūdenim, kas tolaik nebija dzerams. No slepenības līdz globalizācijai Viskijs tolaik bija neatņemama skotu dzīves sastāvdaļa. To lietoja sabiedrībā, ievērojot jau ļoti stingras normas. Vīrieši parasti pulcējās ap galdu, un katrs pēc kārtas ielēja no mucas katrā no uz galda novietotajiem glāzēm. Iespējams, ka termins „round” (kārta), ko šodien lieto skotu krogos, cēlies no šī senā paraža.
16. gadsimtā viskija destilācija kļuva tikpat populāra kā alus ražošana, un lielākā daļa vietējo lauksaimnieku izmantoja savu miežu un auzu ražu. Turklāt Skotijas grūtie klimatiskie apstākļi neļāva uzglabāt ražu. Destilācijas procesā radušies atkritumi tika izmantoti kā lopbarība, kas ir aktuāli arī šodien.
Kopš saviem pirmsākumiem viskijs tika apliktas ar daudzām nodokļu likmēm no 1644. gada līdz 1823. gadam, kad tas tika oficiāli atzīts. Visus šos gadus „akcīzes nodokļu iekasētāji”, jeb nodokļu aģenti, cīnījās pret nelegālu destilāciju. Arī šodien neviens dārgā spirta pilienis neizbēg no nodokļu dienestu stingrajām kontrolēm.
18. gadsimta beigās viskija ražošana sāka mainīties, pārejot no ražošanas privātai lietošanai uz ražošanu komerciālai lietošanai. Šī perspektīvas maiņa daļēji bija saistīta ar lauksaimniecības tehnoloģiju modernizāciju un komunikāciju attīstību. Daudzas spirta ražotnes tika atvērtas dažādos Skotijas reģionos, un viskijs kļuva par ikdienas patēriņa preci.
*Échiquier Normandijas hercogistē, vēlāk Anglijas karalistē (kuras nosaukums angļu valodā tiek tulkots kā Exchequer) bija līdzvērtīgs citu karalistu un firstu grāmatvedības palātai.